很多朋友都会同时安装多款即时通讯工具，例如ICQ、QQ、MSN Messenger、雅虎通等等，占用了系统大量资源不说，还在一定程度上影响了我们的办事效率。那么为什么不试试Gaim呢，它可是将多种即时通讯工具融为一体的超级工具。
■ Gaim的主要特点
Gaim虽然不支持QQ、UC等国产即时通讯软件，但可以支持国际上常用的ICQ、MSN Messenger、雅虎通、IRC、AIM、Jabber、Napster、Zephyr、Gadu-Gadu等等。软件还提供了包括简体中文在内的多种语言包，还有插件扩充功能，非常实用。
目前，Gaim的最新版本是v0.68，文件大小为5836KB，支持Windows 9x/Me/NT/2000/XP全系列系统，使用完全免费，可以在http://sourceforge.net/projects/gaim/下载，注意在安装时选择“Chinese（Simplified）”，具体安装过程这里就不多说了。
■ 添加账户
初次使用时，我们需要为Gaim添加账户。
点击“账户”按钮，然后在“账户”对话框中点击“添加”按钮，此时会弹出“添加账户”窗口（如图1），添加账户最主要的工作基本上都是在这个窗口中完成。
图1 添加新账户
选择协议：在“协议”下拉列表框中选择你要使用的即时通讯工具名称，例如这里我们准备添加一个MSN 账号，那么就选择“MSN”协议；如果是添加ICQ账号，那么应该选择“AIM/ICQ”协议。
输入用户信息：接下来，依次输入MSN（或ICQ等）的用户名和密码，注意用户名要输入完整，至于“别名”当然是你的昵称啦。如果你不希望下一次登录时再输入密码的话，可以选中“记住密码”和“自动登录”复选框。
按照同样的方法，我们可以再将其他通讯软件的账号添加进去，这里就不再多说了。
图2 可以使用Gaim了
■ 如何与好友进行通讯
这里笔者添加了MSN、ICQ两种账户类型，登录后Gaim会打开如图2那样的窗口，当然前提是你已经在前面选中了“记住密码”和“自动登录”两个复选框。
发送消息
与好友进行通讯的方法与原聊天软件没什么区别，以MSN为例，仍旧是双击某个好友昵称打开聊天窗口，输入消息后点击“发送”就可以了。
在这里同样可以插入各种笑脸表情和链接，但遗憾的是无法直接发送文件，只能返回主窗口中，从“工具”菜单中选择“文件传送”命令。
另外一个遗憾的地方是，一旦关闭对话窗口，那就很难找回以前的聊天记录了，除非你返回主窗口从“工具”菜单下打开“查看系统日志”命令，不过这里的记录看起来非常凌乱，你可要有一些耐心。
固定好友昵称
如果你的某位好友经常更换自己的昵称，有时可能会令你很苦恼。不过，在Gaim中就简单多了，因为你可以设置固定不变的“别名”，这样不管对方如何更换自己的昵称，在你这边显示的永远是特定的名称，以后就不用担心找不着他了。
千里眼监视功能
MSN可以在好友登录时设置提示，但却无法像QQ一样自动发出特定问候，这未免有些遗憾。在Gaim中，我们可以为那些暂时不在线的好友添加千里眼监视功能（如图3），这里可以监视的事件包括登入、登出、离开、回来、瞌睡、睡醒了、好友开始打字、好友停止打字等等，而可以设置的提示方式是打开即时消息窗口、弹出通知、发送消息、执行命令、播放声音等等，非常丰富！
图3 设置好友千里眼砹
注意：在默认设置下Gaim是不显示离线好友的，当然，你也可以在“好友”菜单中选中“显示离线好友”项。
■
丰富多彩的各式插件 打开“首选项”窗口，我们可以“插件”页面里选择为Gaim添加一些非常实用的插件（从http://sourceforge.net/projects/gaim/可以下载更多的插件），这里笔者简单介绍一下几个主要插件的作用，有些激活后还需要进行一下手工配置：
自动重连：可以在你掉线后自动重新连接。
系统托盘图标：在系统托盘区显示Gaim的当前状态，并允许快速访问常用的功能、切换好友列表、显示登录窗口等等。
历史：在打开一个新的对话框时，可以将上次对话的指定内容插入到当前对话。
瞌睡虫：手动配置软件进入睡眠状态的时间，缺省设置是10分钟。
文本替换：根据用户自定义的规则替换发出的消息，其实差不多类似于缩写功能，你可以把一段话定义成一个字母，以后只要输入这个字母，就会直接显示这段话了。比如在缺省设置下，输入“r”即可送出“are”，输入“u”即可送出“you”（如图7）。
好友点点通：可以使用水平滚动条显示好友列表，看起来就像跑马灯效果，类似于Foxmail的新邮件提示。
时间戳：每隔几分钟就给对话自动添加iChat风格的时间戳，缺省设置是5分钟。
透明度：可以让即时消息窗口和好友列表窗口呈现可变的alpha透明，仅在Windows 2000/XP系统下生效。
图4 WinGaim选项
WinGaim选项：选中后会增加一些特定的选项（如图4），这里包括是否在Windows启动时启动Gaim、好友列表窗口是否常居顶端、收到消息时是否闪烁窗口等。
这里需要说明的是，Gaim的一些功能必须利用菜单命令才能完成，例如文件传送、添加好友、添加组功能等等，但总体感觉还是非常不错的。
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