美国文学的使命书——《道格拉斯自述》的阐释模式_哲学论文

　　——《道格拉斯自述》的阐释模式
【作者】赵白生
【作者简介】作者单位：北京大学外国语学院世界文学研究所，北京　100871
【内容提要】在《文学超验主义》(Literary Transcendentalism)中，劳伦斯·布艾(Lawrence Buell)指出，预言的冲动，为自我而新造自然，用第一人称言说，是美国文学史的3个主导母题。笼统地说，这个论断似乎不错，但落实到具体的族群，它好像忽略了美国文学中一支越来越重要的主力军——黑人文学，即非美文学(African American Literature)。在非美文学中，特别是早期的奴隶自述里，种族的使命意识一直是一条主线。本文以《道格拉斯自述》为个案探讨黑人文学的使命书模式，并指出该自传的3个阐释策略：制度的系统定性，传记事实的类型归纳和象征性自我的打造。
【关键词】使命书/制度/象征性自我
【正文】
　　中图分类号：I712　文献标识码：A　文章编号：1002-5529(2002)05-0052-06
　　制度是文明的拳头产品。制度的建立有一个过程，血与火的洗礼，利与害的冲突，爱与恨的激荡，这是一个脱胎换骨的过程。对制度的建立者来说，他们的制度是天经地义的，但制度的挑战者没有一刻不在磨刀霍霍，随时准备向制度决裂。革命，遏制不住的罗曼蒂克，它的不朽引力来自没有遮掩的血淋淋的格斗——制度与自我。把制度与自我捆绑在一起的人，往往怀有一种终极关怀。终极关怀的具体表现就是把自我投身于一项事业。在事业的感召下，他们义无返顾地把自传书写成一部使命书，或建立完善某种制度，或破坏推翻某种制度。层出不穷的帝王传，卷帙浩繁的圣徒传，洋洋洒洒的烈士传，无一不把一个个曾经活过的血肉之躯升华为泣鬼神惊天地的纪念碑上的浮雕。《道格拉斯自述》也不例外，但它的经典性表明，它把自传作为使命书的各种阐释方式推向了极致。
　　　　　　制度的系统定性
　　表面上看，制度的合理性和制度的合法性是两回事，互不相干。前者更多地牵涉到道德的问题，后者纯粹属于法律的范畴。但从制度嬗变史的角度出发，制度的合理性和制度的合法性常常会互为因果，并不是井水和河水互不相犯。合法地位的确立，一成不变逐渐演进为僵化，久而久之制度就会束缚变动不居的发展，暴露出它的不合理性。对合理性的质疑，甚至谴责，往往会成为对合法性挑战的先声。当制度性腐败变得穷凶极恶时，它就有可能成为一个导火线，随时会诱发大规模的暴力行为，促成其合法性的死亡。
　　道格拉斯是历史的宠儿。身为黑奴，他经历了美国内战，亲眼目睹了奴隶制度的死亡。更为重要的是，他是这一制度最有力的掘墓人，因为他的一生主要致力于对奴隶制的道德谴责。事实上，在林肯总统把奴隶制的不合法性公布于世之前，道格拉斯已经用他的如椽大笔从根基上动摇了这个制度的合理性。檄文之一就是他的自述。
　　在《道格拉斯自述》里，道格拉斯坦陈，他大量的演说和不倦的著述都离不开一个目的——“我的同胞们的事业”(the cause of my brethren)。(注：Douglass,Frederick,Narrative of the Life of Frederick Douglass,an American Slave.ed.Benjamin Quarles(Cambridge,Massachusetts:The Belknap Press of Harvard University,1960 ),p.153.)在自传的结尾处，他曲终奏雅，再一次重提自己的作传动机：
　　我真诚而郑重地希望，这本小书能对人们认识美国的奴隶制度，并对促使千百万在水深火热中的兄弟得到解放这一快乐的日子早些到来，多少起点作用。只有全心全意地依靠真理、爱和正义的力量，他们才能得到解放。为了祈求自己微薄的力量能得到成功——我庄严地保证要重新把全部力量投入这场神圣的事业，——我特亲笔签名如下：
　　弗烈德里克·道格拉斯
　　1845年4月28日于马萨诸塞州林恩(注：道格拉斯：《道格拉斯自述》，李文俊译(北京：三联书店，1988)，第121-122页。)
　　在“同胞的事业”和“神圣的事业”面前，我们可以感受到他的一贯谦卑。这种谦卑和他对自己使命的清醒认识是一致的：“暴露等级制度的荒谬，并在某种程度上把人从它的桎梏下解放出来，这是我的一部分使命。”(注：See Rebecca Chalmers Barton,Witnesses for Freedom:Negro Americans in Autobiography(New York and London:Harper & Brothers Publishers,1948),p.174.)限定词的使用，显得低调，有分寸，它既避免了那种把“同胞的事业”放在嘴边的伪崇高，又没有“神圣的事业”光环下的蹈空感。道格拉斯不着痕迹地把制度和自我粘合在一起，但从他一生的经历来看，上述种种承诺确实是他使命的全部，至少《道格拉斯自述》如此。
　　道格拉斯专家夸尔思认为，“《自述》最鲜明的特色或许是道格拉斯泯合论点和事件的能力。”(注：Quarles,Benjamin,ed.Narrative of the Life of Frederick Dougla
【关键词】,an American Slave,p.xvii.)古得温指出，“道格拉斯的《自述》之所以至今魅力不衰，其原因在于它的叙述和话语之间有着密切的关联。书中的叙述把他作为奴隶的经验个性化了，而话语则把这种经验普式化了。”(注：Goodwin,James,Autobiography:The Self Made Text(New York:Twayne Publishers,1993),p.49.)夸尔思和古得温虽然用词不同，但从他们的举例里可以看出，他们的看法大同小异。道格拉斯擅长用故事来阐述他的观点，换言之，《自述》的长处在于对作为奴隶经验的各种事件的阐释。如果用一个词来概括道格拉斯对奴隶制的阐释的话，这个词无疑是“残酷”。“窒杀灵魂”是他给奴隶制的另一个归纳。读完几起血淋淋的事件之后，读者很容易接受道格拉斯的结论，但《自述》不同凡响的地方是，它不但把定性阐释跟事件叙述密切挂钩，以免流于凿空之论，更为关键的是，在这百页左右的自述里，他对制度的定性却具有惊人的系统性。
　　首先，他从最基本的家庭关系入手来揭露奴隶制的灭绝人性。母爱是人性中最神圣而不可侵犯的部分，可是奴隶制却与人类的这一天性格格不入，根本无视母爱的存在。当婴儿被生下来的时候，奴隶主常常采取母婴分离的措施。这样做的目的很明确，疏远家庭关系，从而使奴隶成为“畜生”，纯粹意义上的工具。然而，母爱是遏止不住的，总是不放过任何表达的机会。据道格拉斯回忆，他的母亲只能在晚上来看他，因为整个白天她要在地里干活。即使如此，在他的记忆里，他一生只见过他的母亲四五次，因为奴隶主的鞭子随时有可能给每一次见面留下血的记录。由于他自幼没有享受到多少母爱，母亲去世时奴隶主又不让他们母子见最后一面，所以他对母亲的死亡反应木然。奴隶制的人为障碍确实起到了它预期的效果。
　　母子关系如此，父子关系更暴露出奴隶制的惨无人道。道格拉斯对自己的父亲是谁一直蒙在鼓里。由于母亲的早逝，他连父亲是谁的线索也失去了。通过道听途说，他得知他父亲就是他的主人。这一事实是真是假，他无从判断。但从当时的某些习俗来看，道格拉斯比较倾向于相信这个事实。因为奴隶主为了满足自己的兽欲，同时又为了增加自己的私人财产，在“不少情况下，奴隶主对他的奴隶都有着既是主人又是父亲的双重身份”。这样的黑奴日子更不好过。他的女主人随时想消除这块心头之患，其结果，
　　主人为了尊重白人太太的感情，往往不得不把这一类的奴隶卖掉；一个人把自己的亲骨肉卖给人口贩子，这种事谁都会觉得残酷，但是他这样做还往往是从人道出发；因为，如果不这样做，他就非但不得不自己鞭打亲骨肉，而且还要站在一旁看他的白皮肤的儿子捆上皮肤稍深的兄弟，将凝着血块的鞭子往兄弟赤裸裸的背上抽去……
　　卖亲骨肉是“残酷”的，可动机却是“人道”的，残酷的人道，人道的残酷，这是奴隶制固有的悖论。所以，道格拉斯说，奴隶制“不认父亲”。(注：Douglass,Frederick,Life and Times of Frederick Douglass(New York:Collier Books,1962),p.29.)
　　奴隶制最令人发指的地方是它对老外婆的处置。道格拉斯的老外婆一生坎坷，饱受凌辱。她一手把自己的主人带大，最后还为他送终。在她漫长的一生中，她为主人生了12个儿女。孙辈、重孙辈更是难计其数。可是当老外婆年老多病时，这么多儿孙却没有一个被允许留在她的身边。更有甚者，她竟然被遗弃在野外的森林里，在孤寂中惨然地死去。对此，道格拉斯义愤填膺：“如果说在我的经历中有一件事比任何别的事都更能加深我对奴隶制邪恶本质的认识，更能使我对奴隶主充满难以言喻的憎恨，那就是他们对我可怜的老外婆的忘恩负义了。”(第50页)
　　可见，奴隶制对家庭关系是全面的摧残。它不但给它的受害者以心灵的重创，也同样玷污了这个制度的受惠者的品质。暂且不谈它的最大受惠者种植园里的奴隶主，就连偶然接触到奴隶制的城市白人，也会因此而逐渐丧失人性。最显著的例子就是他在巴尔的摩的女主人。道格拉斯刚到巴尔的摩时，他觉得女主人对他来说犹如天使。她善良，和蔼可亲，平等待人。她还意想不到地给了道格拉斯一件他一生中最重要的礼物。她把ABC教给了小道格拉斯。可是一旦在丈夫的开导下，意识到一个有文化的奴隶最靠不住，她就立即判若两人。她不但不再教道格拉斯识字，而且还千方百计地剥夺道格拉斯任何学习的机会。对于女主人的这种大转变，道格拉斯毫不迟疑地把这笔账算在了奴隶制的头上：“蓄奴制很快就显示出自己有能力败坏她这种天使般的品质。在这种制度的影响下，她那柔软的心肠变成了铁石，羊羔般的禀性让位给母虎似的凶狠。”(第40-41页)
　　当然，奴隶制的最大罪恶是视奴隶的生命如草芥，任意践踏。确切地说，一部《道格拉斯自述》就是一部血淋淋的黑奴鞭挞史。由于赫斯特阿姨违背了主人的意志，晚上去同情人幽会。被发现之后，她被剥光衣服，打得皮开肉绽，死去活来。她那撕裂人心的尖叫声成了种植园的“小夜曲”。玛丽只有14岁，可她的外号叫“小挨刀的”，因为她的身上布满了溃烂的创伤。命运比赫斯特阿姨和玛丽更惨的是道格拉斯妻子的一个表姐。仅仅因为过度劳累，晚上没有听到婴儿的哭声，她就被她的女主人黑克太太打断了鼻梁和胸